隨著皮帶輸送機的用途不斷擴大和科學技術的不斷發展，合理設計拉緊裝置就顯得尤為重要。由于在啟動、穩定運行、制動過程當中輸送帶會發生蠕變，使輸送帶變長而松弛。皮帶輸送機的拉緊裝置使得輸送帶不會發生打滑現象。由此可見，皮帶輸送機拉緊裝置對于輸送機的正常平穩運行是非常重要的，其作用有著以下幾點：

　　1、使得輸送帶在傳動滾筒上形正壓力，確保驅動滾筒傳遞足夠的摩擦牽引力。

　　2、保證輸送帶在驅動滾筒奔離點(即最小張力點)處具有適當的張力，使其撓度在規定的范圍內。

　　3、保證輸送帶傳動滾筒繞出點的張力，在起、制動及正常運轉時，使輸送帶與傳動滾筒之間有足夠的摩擦力而不致打滑有。

　　4、保證輸送帶周長上各點具有必需的張力，限制輸送帶加載時在托輥間的垂度，防止輸送帶在托輥間距過分松弛而喪失槽形，引起物料和輸送帶跑偏，減小輸送帶在托輥間的運行阻力。

　　5、限制輸送帶在各托輥間的垂度和補償輸送帶塑性變形及起、制動過程中張力變化而引起的輸送帶長度變化。

　　6、為輸送帶重新接頭及修補提供必要的行程。輸送機檢修時有時需要松開拉緊裝置。

　　7、在長距離帶式輸送機當中，減小起、制動時輸送帶中出現的動負荷。

　　從國內的實際應用情況來看，皮帶輸送機的絞車拉緊和液壓拉緊可以實現自動控制并且拉緊力可以調節，重錘拉緊裝置有著較高的安全可靠性。隨著工業和技術的發展，并且有著長距離、大運量、高帶速特征的大型皮帶輸送機已經成為發展主流，由此對拉緊裝置提出了更高的要求，傳統的拉緊裝置逐漸顯示出其缺點，技術人員已將對拉緊裝置的研究方向逐步轉入到自動拉緊領域。